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周朝（约公元前1046年—公元前256年）
周朝是中国历史上继商朝之后的第三个王朝，也是中国历史上存在时间最长的朝代，享国约八百年。周朝由周武王姬发创建，定都镐京（今陕西西安）。它是“华夏”一词的肇造者与最初指代。周朝分为西周（约前1046年—前771年）与东周（前770年—前256年）两个时期，史书将西周和东周合称两周。
一、历史分期
西周（约前1046年—前771年）
西周由周武王灭商建国开始，定都镐京（宗周）。西周时期是中华文明的全盛时期之一，该时期的物质文明及精神文明皆深刻地影响着后世。西周共传十二王，约280年。
西周王朝建立了一套完整的政治制度体系，包括分封制、宗法制和礼乐制度。周天子作为最高统治者，通过封建诸侯来管理广袤的疆域。这一时期周天子的权威相对稳定，形成了前所未有的中原王朝对周围广大地区实行稳定控制的局面。
西周后期，由于周厉王的暴政和周幽王的昏庸，国力逐渐衰落。前771年，镐京陷落，西周灭亡。
东周（前770年—前256年）
前770年，周平王东迁，定都洛邑（今洛阳），史称东周。东周共传25王，历时515年。东周以“三家分晋”为界，分为春秋和战国两个时期。
春秋时期（前770年—前476年）：周王室衰微，不能担负共主的责任，开始了诸侯争霸的时代。齐桓公、晋文公、楚庄王等先后称霸。这一时期也是中国文化高度繁荣的时代，“百家争鸣”即发端于此。
战国时期（前475年—前221年）：各诸侯国相互征伐，战争更加激烈。中国社会完成了从奴隶制向封建制的转变。经过长期兼并战争，秦国逐渐崛起，最终消灭六国统一中国。东周于前256年被秦所灭。
二、政治制度
1. 分封制
周王朝实行分封制，将土地和人民分封给宗室子弟和功臣，建立诸侯国。诸侯在封国内享有世袭统治权，同时承担对周天子纳贡、朝觐、出兵等义务。这一制度形成了“周天子——诸侯——卿大夫——士”的等级结构。
2. 宗法制
宗法制是西周政治制度的核心。它以血缘关系为纽带，核心是嫡长子继承制。宗法制确立了严格的大宗、小宗体系，由血缘关系的亲疏形成森严的等级制度。它既是调整统治阶级内部权力、财产继承与分配秩序的原则，也是分封制和井田制的基础。
3. 礼乐制度
周公制礼作乐，建立了一套完整的典章制度。礼乐制度规范了各级贵族的行为，通过宗法等强制手段和礼乐规范来巩固内部秩序。九鼎八簋的秩序、诗书礼乐的文化、忠孝仁义的道德观，构成了周代系统的文化体系。
三、社会经济
西周时期，农业是主要的经济部门。周人的始祖后稷就是一位农师，掌管农业生产。周代实行井田制，土地归国家所有，由农民集体耕种。手工业方面，青铜器制造达到了极高的水平，西周青铜器铭文具有朴素、写实的风格。
东周时期，随着铁制农具和牛耕的推广，生产力大幅提高。旧的领主、农奴逐渐被新的地主和农民所代替。商业和手工业也迅速发展，为后来的统一奠定了基础。
四、文化成就
1. 《诗经》
《诗经》是中国最早的诗歌总集，共收入自西周初年至春秋中叶大约五百多年的诗歌305篇。《诗经》分为“风”、“雅”、“颂”三部分，其中“风”包括十五国风。周代有献诗、采诗的制度，专职的采诗官行走四方采集民间歌谣，呈献给天子以了解民情。《诗经》中较早的诗篇主要是反映周民族发展历史的史诗和反映民间疾苦的歌谣。
2. 《尚书》
《尚书》是我国第一部上古历史文件和部分追述古代事迹著作的汇编。它保存了商周特别是西周初期的重要史料。《尚书》相传由孔子编撰而成，战国时总称为《书》，汉人改称《尚书》，意为“上古帝王之书”。
3. 《周易》
《周易》本是卜筮之书。其文字分经、传两部分，其中的卦、爻辞为《易经》，约成于西周初年。《周易》记载了上古社会的一些情况，保存了具有朴素色彩的上古歌谣。《易传》是对经的说明和解释。
4. 青铜器铭文
西周青铜器铭文具有极高的历史和艺术价值，闻名的有《毛公鼎》《宗周钟》《散氏盘》《大盂鼎》《大克鼎》《虢季子白盘》等。这些铭文记录了周代的政治、军事、经济和社会生活，是研究周代历史的重要资料。
5. 散文与史学
周代是古代散文发展的重要阶段。古代散文由句而篇，由简而繁，书面文学逐渐形成。重要的历史文献包括《春秋》《左传》《国语》《战国策》等。司马迁在《诗经》《尚书》《逸周书》《国语》《春秋》《左传》《战国策》等文献的基础上写成了《周本纪》，记述了周王朝兴衰的历史。
五、重要人物
1. 周文王
周文王姬昌是周朝的开创者之一。他在位期间励精图治，广行仁义，使周国逐渐强大。他被后世尊为圣王典范，其治世理念对儒家思想影响深远。
2. 周武王
周武王姬发是周朝的开国君主。他率领天下诸侯，抓住商纣王暴虐无道的时机，一举灭商，建立了周王朝。武王建立周朝后，实行分封、以殷制殷等安邦定国的政策。
3. 周公旦
周公旦是武王的弟弟，是周朝最重要的政治家之一。武王死后，成王年幼，周公以王叔身份摄政。他平定管蔡之乱，营建洛邑，制礼作乐，确立了以宗法制度为中心的政治体制。周公的政绩被后世称颂，他的形象在《周公解梦》等民间文化中也被广泛流传。
4. 姜子牙
姜子牙（姜尚，字子牙）是周文王、周武王的军师，辅佐周朝取代殷商有功。他被尊为兵家鼻祖、武圣、百家宗师。姜子牙先后辅佐文王、武王、成王、康王等四代周王，武能安邦、文能治国。唐朝追封他为“武成王”。周朝建立后，他被封于齐，成为齐国的始祖。
六、历史影响
周朝是中国历史上最后一个完全施行封建制度的世袭王朝。周代形成的政治制度、文化体系和道德观念深刻地影响了后世中国：
- 政治制度：分封制、宗法制和礼乐制度为后世政治提供了范本。
- 文化经典：《诗经》《尚书》《周易》等经典成为儒家核心文献，塑造了中国两千多年的文化传统。
- 思想观念：忠孝仁义等道德观念在周代确立，成为中华文明的核心价值观。
- 民族认同：周是“华夏”一词的肇造者与最初指代，奠定了中华民族的文化认同。
七、相关作品
本目录收录了周朝时期及其相关的文学作品：